La cinghia di distribuzione è un importante elemento responsabile del funzionamento sincrono e regolare dell’albero a camme e dell’albero a gomito del motore a combustione interna. Il componente è responsabile della funzione di apertura e chiusura tempestiva delle valvole. Una cinghia perfettamente funzionante fa ruotare l’albero a camme a un ritmo rigorosamente definito, esattamente il doppio della velocità di rotazione dell’albero a gomiti. Quando l’albero a camme ruota, la miscela aria-carburante (FAM) viene immessa nei cilindri del motore e i gas di scarico vengono espulsi attraverso il sistema di scarico. La rottura della cinghia di distribuzione interrompe l’intero ciclo normale del motore e può portare a gravi conseguenze.
La trasmissione a cinghia è stata introdotta dai produttori per produrre motori automobilistici più leggeri ed economici. Inoltre, la rumorosità del motore in funzione è stata notevolmente ridotta. Ma a pagarne il prezzo è stato il consumatore medio. Le innovazioni in termini di installazione della cinghia di distribuzione hanno portato problemi di manutenzione e sostituzione. La vita operativa della cinghia di trasmissione è molto più breve ed è necessario “monitorare” costantemente le sue condizioni e la sua tensione.
I progettisti hanno voluto che la cinghia di distribuzione stessa avesse sia un’elevata resistenza, simile a quella di una catena, sia una certa elasticità e resistenza all’usura. Il risultato degli “sforzi” di progettazione è stato il design a tre strati della cinghia di distribuzione.
Periodicità di sostituzione della cinghia di distribuzione
Anche se il motore non presenta problemi, non dimenticate di controllare tempestivamente le condizioni della cinghia di distribuzione, perché anch’essa ha un limite di usura. Questo valore può essere ricavato dal passaporto tecnico dell’auto, ma è molto più semplice: si raccomanda di sostituire il componente ogni 50 mila chilometri di chilometraggio. Se avete acquistato un’auto usata e non sapete quando è stata effettuata l’ultima sostituzione, ispezionate visivamente la cinghia. La comparsa di microcrepe sulla carrozzeria è il primo segnale di preoccupazione.
Non fatevi prendere dal panico, perché le microfessure non significano che il nodo si romperà al primo carico. Il nodo è dotato di una base metallica con aste sottili all’interno. Questo gli permette di resistere a carichi d’urto impressionanti e di non rompersi per un lungo periodo di tempo. Su alcuni modelli, le case automobilistiche installano cinture resistenti agli urti con cavo metallico rinforzato. In questo modo, è possibile prolungare la durata di vita di circa il 30%.
Cause della rottura della cinghia di distribuzione
Le cause della rottura della cinghia di distribuzione sono molteplici e per determinarle è necessario avere almeno un po’ di conoscenza della catena cinematica. Spesso gli automobilisti riscontrano questo problema dopo la sostituzione della cinghia o la riparazione del meccanismo di distribuzione, che è associato alla sostituzione delle boccole della guida della valvola.
La cinghia di distribuzione è uno degli elementi principali dell’auto, che deve essere sottoposto a una manutenzione tempestiva e di qualità. In questo caso, i motivi della rottura della cinghia di distribuzione possono essere i seguenti:
Sostituzione non tempestiva del nodo
Di norma, il produttore consiglia di sostituire il prodotto dopo 60-70 mila chilometri. Ma le raccomandazioni possono essere diverse: ogni produttore può specificare i propri parametri temporali, che spesso sono superiori o inferiori al periodo indicato.
Funzionamento irregolare
La cinghia può rompersi non solo a causa del naturale invecchiamento, ma anche a causa di errori nel funzionamento dell’intera unità. Ad esempio, se i tenditori, i rulli o la pompa si inceppano durante la guida, l’impulso risultante può portare alla rottura della cinghia dentata. Sembra robusta e non si strappa. Quando la rotazione dell’albero motore raggiunge i 5-6 mila giri, qualsiasi impulso brusco può portare a conseguenze irreparabili. Occorre prestare particolare attenzione alla tensione della cinghia. Spesso la causa della rottura è il suo eccessivo allungamento. D’altra parte, l’indebolimento della tensione può portare a un problema analogo: lo slittamento della cinghia dalle gole della puleggia. La stessa situazione può verificarsi anche se una delle pulegge ha un gioco eccessivo. Ecco perché è importante controllare la tensione della cinghia di distribuzione e le condizioni di tutti gli elementi del sistema.
Olio sulla superficie
Se sulla cinghia di distribuzione compaiono le prime tracce di olio o di liquido refrigerante, il prodotto deve essere sostituito. In caso contrario, è possibile un funzionamento inefficiente dell’intero meccanismo di distribuzione, lo slittamento della cinghia, la sua fuoriuscita dalla puleggia e persino la sua rottura. Molti automobilisti commettono un grave errore: si limitano a pulire la contaminazione esistente con uno straccio e continuano a utilizzare l’auto.
Come dimostra la pratica, una volta che il fluido tecnico si deposita sulla struttura della cinghia, è impossibile rimuoverlo. La gomma assorbe letteralmente l’olio e perde le sue qualità. Ci si può salvare solo con la sostituzione.
Bassa qualità del prodotto
Quando si acquista una cinghia di distribuzione sul mercato “a basso costo”, bisogna prepararsi ad avere “sorprese” nel processo di funzionamento. Tenete presente che un risparmio di questo tipo porterà inevitabilmente a costi ancora maggiori in futuro. Se acquistate pezzi di ricambio per l’auto, devono essere originali. In questo caso, sarete sicuri della loro qualità e della durata dichiarata. Sono ben note le situazioni in cui, a causa di poche centinaia di rubli di risparmio, i proprietari di auto hanno buttato decine di migliaia di euro nella riparazione. Questo non è sorprendente, perché la cinghia di distribuzione di scarsa qualità non può superare i 20 mila chilometri. Credetemi, guidare aspettandosi che la cinghia resista da un momento all’altro non è il massimo.
Danni esterni
A causa dell’usura naturale o della scarsa qualità, sulla cinghia possono comparire vari difetti, ad esempio depressioni, crepe, delaminazione dei fili sulla parte finale del prodotto e così via. Tali difetti non possono e non devono essere eliminati. L’unica via d’uscita in questo caso è l’installazione di un nuovo nastro. Ignorare il problema non vale nemmeno la pena, perché al massimo carico, anche un piccolo difetto si svilupperà molto rapidamente e causerà la rottura della cinghia. In seguito, potrete rimproverarvi a lungo per la vostra negligenza, ma non potrete tornare indietro al passato.
Clima rigido e guida attiva
Tenete conto che il funzionamento dell’auto in condizioni di temperature troppo basse o, al contrario, troppo alte richiede un approccio speciale alla riparazione. In particolare, i bruschi e frequenti cambiamenti di temperatura possono usurare più rapidamente la cinghia di distribuzione, soprattutto se di bassa qualità. Di conseguenza, è meglio sostituirla molto più spesso di quanto raccomandato dal produttore stesso.
Segni di rottura della cinghia di distribuzione
Nella maggior parte dei casi, quando la cinghia di distribuzione si rompe, si sente uno schiocco e il motore si spegne, anche se tutti gli altri elementi del veicolo continuano a funzionare normalmente. In questo caso, il riavvio del motore è spesso accompagnato da un colpo metallico e da una facile rotazione del motorino di avviamento, a causa della mancanza di compressione nei cilindri. Anche se in presenza di qualsiasi sospetto di una possibile rottura del prodotto, non vale la pena di riavviare il motore prima dell’ispezione.
Al primo sospetto di rottura della cinghia di distribuzione si dovrebbe fermare l’auto e sollevare il cofano per ispezionare le condizioni della cinghia; se c’è questa opportunità con un accesso rapido, di norma, non c’è questa opportunità.
Nei casi più gravi, quando si riavvia l’auto, si può sentire un bussare metallico da qualche parte nella zona del motore. Al momento della rottura della cinghia stessa, si può sentire un forte battito caratteristico (ma con lo stereo acceso, si può non notarlo).
Altrimenti, si dovrà scoprire se le valvole si piegano quando si rompe la cinghia di distribuzione e quali altre “sorprese” possono esserci.
Conseguenze della rottura della cinghia di distribuzione
L’aspetto più terribile del problema che stiamo considerando è rappresentato dalle possibili conseguenze della rottura della cinghia di distribuzione. E possono essere diverse, a partire dalla necessità di sostituire la cinghia di distribuzione fino alla revisione del motore e al ripristino del meccanismo di distribuzione. In questo caso molto dipende da due fattori: il motore, la reazione tempestiva e la fortuna. La situazione più difficile è quando le valvole si piegano a causa della rottura della cinghia di distribuzione.
Le conseguenze della rottura della cinghia di distribuzione dipendono direttamente dalla progettazione del gruppo propulsore. Infatti, quanto più semplice è la disposizione del motore, tanto maggiore è la probabilità che la rottura non danneggi nulla. Se il pistone della valvola in posizione aperta non raggiunge la parte inferiore del pistone al punto morto superiore del motore, si può considerare fortunato: in caso di rottura, sarà necessario sostituire solo la cinghia stessa. Ma non è sempre così facile. Gli attuali motori multivalvole mirano ad aumentare le caratteristiche di potenza e non hanno buche sufficientemente profonde sotto le piastre delle valvole. Di conseguenza, quando la cinghia di distribuzione si rompe, la posizione degli alberi di distribuzione si ferma al punto in cui si trovava al momento della rottura. L’albero a gomiti, che viene fatto girare dal volano, in virtù del suo moto inerziale continua a girare e incontra il pistone. La cosa più semplice che può accadere è la piegatura delle valvole. In questo caso, è necessario smontare la testa del blocco.
Se la cinghia di distribuzione si è rotta al minimo, allora sarà necessario, come dimostra la pratica, sostituire solo un paio o tre valvole, e se la trasmissione, molto probabilmente tutte. Ma i meccanici esperti consigliano in ogni caso la sostituzione completa dell’intero gruppo di valvole. Tuttavia, le boccole di guida possono scoppiare, con conseguente rischio di riparazione del blocco cilindri o di sostituzione. Meno spesso, anche a causa dell’impatto delle teste sul pistone, il secondo viene distrutto. Succede anche che la rottura della cinghia ad alta velocità contribuisca alla flessione di tutte le sedici valvole, allo scoppio delle boccole e alla penetrazione dei pistoni con frammenti. In questo caso, la riparazione del propulsore sarà molto costosa. Le statistiche sui motori mostrano che alcuni motori sono inclini a subire i danni di cui sopra quando si rompe la cinghia di distribuzione, e per lo più si tratta di unità di produttori giapponesi. I principali sono i motori DOHC Nissan, Mazda, Toyota, Subaru e altri. Ma le conseguenze più gravi della rottura della cinghia di distribuzione si manifestano nei motori diesel. A causa del suo design specifico, nella posizione del punto morto superiore le valvole non hanno quasi nessuna corsa, quindi si verifica la distruzione di un’intera catena di parti in una volta sola: l’albero a camme e i suoi cuscinetti, le aste di spinta e la deformazione delle bielle. Inoltre, la rottura ad alta velocità dell’unità di potenza minaccia anche una profonda revisione del blocco cilindri.
Cosa fare per evitare la rottura della cinghia di distribuzione? Un grave inconveniente per ogni proprietario di auto è il momento della rottura della cinghia di distribuzione. In questo caso, si può affermare con certezza che sarà necessario ripristinare più di una valvola piegata. A seconda delle caratteristiche costruttive del propulsore, il loro numero può variare, e non solo in senso discendente. Così, nei motori a sedici valvole accade che il 75% delle valvole si guasti, cioè ben 12! È semplicemente impossibile continuare il viaggio con un guasto così catastrofico dell’unità di potenza. La situazione è ancora peggiore quando il guasto della cinghia di distribuzione interessa il sistema dei pistoni. In questo caso, sono garantite costose riparazioni e molto tempo perso per ripristinare completamente il motore e le prestazioni dell’intera vettura. Pertanto, in nessun caso bisogna portare la propria auto al verificarsi di una situazione del genere. A questo scopo è necessario seguire alcune procedure specifiche, grazie alle quali di solito ci si salva dalla spiacevole rottura della cinghia di distribuzione. Osservandole, non solo eviterete ingenti investimenti nella riparazione dell’auto, ma risparmierete anche tempo e nervi.
Rottura della cinghia di distribuzione: cause e conseguenze
| Cause della rottura della cinghia di distribuzione | Conseguenze della rottura della cinghia di distribuzione |
|---|---|
| Sostituzione tempestiva della cinghia | Flessione delle valvole quando le valvole incontrano il pistone, che richiede lo smontaggio del motore e la sostituzione delle valvole. |
| Uso improprio | Danneggiamento di pistoni, valvole e cilindri, che può comportare la revisione completa del motore. |
| Olio o altri liquidi sulla cinghia | Disturbo del meccanismo di distribuzione, slittamento o rottura della cinghia, che può danneggiare il motore. |
| Bassa qualità della cinghia | Rottura della cinghia a un basso chilometraggio (meno di 20.000 km), con conseguenti gravi danni al motore. |
| Danni alla cinghia (crepe, strappi, usura) | Veloce distruzione della cinghia sotto carico, che porta alla rottura e al danneggiamento del motore. |
| Condizioni climatiche estreme o stile di guida aggressivo | Accelerazione dell’usura della cinghia, che richiede una sostituzione più frequente e può portare alla rottura della cinghia e a costose riparazioni. |