I motori a combustione interna funzionano con una miscela composta da aria e carburante. L’acqua non fa parte di questa ricetta, ma purtroppo la sua presenza nel sistema di alimentazione è quasi inevitabile. Ci occupiamo di cosa minaccia esattamente l’ingresso dell’umidità e di come rimuovere l’acqua dal serbatoio dell’auto.
Perché l’acqua nel motore è pericolosa
Nella maggior parte dei casi, l’eccesso di acqua nel motore è associato all’idroscalo, una situazione in cui l’acqua entra nel motore in funzione attraverso le prese d’aria. Questo può accadere solo per colpa del conducente. Di solito, la causa dell’idrostroke è la guida disordinata attraverso guadi o pozzanghere profonde, quando l’acqua invade il cofano e penetra nella presa d’aria. Più acqua c’è nel motore e più alto è il regime del motore al momento dell’idrostroke, più fatali sono le conseguenze per il motore.
L’umidità nel sistema di alimentazione non può causare un idrostroke. La quantità di acqua proveniente dal serbatoio della benzina necessaria per un guasto così grave semplicemente non entra nel motore in funzione: il motore si spegne prima. Se il carburante è poco umido, viene nebulizzato insieme alla benzina ed evapora immediatamente quando entra nei cilindri: non danneggia il motore in quel momento. Tuttavia, questo non significa che si possa tollerare la presenza di acqua nel sistema di alimentazione.
Innanzitutto, l’acqua provoca la corrosione dell’impianto di alimentazione. Per componenti come la pompa del carburante ad alta pressione o gli iniettori, la ruggine è molto pericolosa: si guasterebbe rapidamente.
In secondo luogo, l’acqua interferisce con il funzionamento stabile del motore e non gli consente di sviluppare la massima potenza. In terzo luogo, a temperature minime l’acqua congela, il che può causare il blocco della pompa del carburante, del filtro del carburante e delle tubazioni, con conseguenti difficoltà nell’avviamento del motore o addirittura con l’impossibilità di farlo: l’auto dovrà essere riscaldata per sciogliere il ghiaccio.
Come l’acqua entra nel serbatoio della benzina
Anche se si fa il pieno in una stazione di servizio di fiducia e con carburante di qualità eccezionale, l’acqua nel serbatoio dell’auto sarà comunque presente, anche se in quantità ridotta. Il motivo è la condensa che si forma nel processo di stoccaggio del carburante e durante il funzionamento dell’auto. Durante la produzione di benzina o gasolio, non c’è acqua al loro interno: essa compare durante il tragitto dalla fabbrica al serbatoio. Le variazioni di temperatura durante il giorno e la notte portano alla condensazione dell’umidità dell’aria all’interno dei serbatoi in cui è conservato il carburante. Questo processo è comune ai depositi di petrolio, ai serbatoi delle stazioni di servizio e al serbatoio dell’auto.
L’acqua può penetrare nel sistema di alimentazione anche a causa del rifornimento di carburante di bassa qualità. Il motivo può essere la violazione della procedura di stoccaggio, che prevede che ogni nuova partita di carburante venga lasciata riposare prima di essere venduta, in modo che l’umidità e altre impurità si depositino sul fondo del contenitore. Non si può escludere una violazione deliberata, quando le stazioni di servizio vendono il carburante aggirando il registratore di cassa e poi aggiungono acqua ai serbatoi per compensare il volume. Infine, una certa quantità d’acqua può entrare nel serbatoio al momento del rifornimento, se piove o nevica.
Una volta nel serbatoio insieme al carburante, l’acqua non si scioglie in esso. E gradualmente, grazie alla differenza di densità, si forma un ”sandwich” stabile: l’acqua si trova sul fondo e la benzina o il gasolio sopra di essa. Gli strati quasi non si mescolano, anche se si guida in fuoristrada con continue oscillazioni dell’auto su e giù e da un lato all’altro. Per questo motivo la pompa del carburante è installata a una certa altezza sopra il fondo del serbatoio, in modo da ridurre al minimo il rischio di infiltrazione di acqua e sporcizia nel sistema di alimentazione.
Poiché l’acqua è coperta da uno strato di carburante, anche nelle condizioni climatiche più calde non evapora da sola. Ciò significa che per eliminare l’acqua dall’impianto di alimentazione è necessario ricorrere a metodi meccanici o chimici.
Come eliminare l’acqua dal serbatoio del carburante
Esistono quindi due modi per eliminare l’acqua dalla benzina. Quello meccanico prevede la rimozione fisica dell’acqua. Alcuni serbatoi sono dotati di tappi di scarico: è sufficiente svitarli per scaricare il resto del carburante insieme all’acqua e ai sedimenti accumulati. Un’opzione più affidabile per rimuovere l’acqua dal serbatoio del gas è quella di smontare il serbatoio, lavarlo e pulirlo. I servizi specializzati utilizzano spesso unità che fanno lo stesso senza smontare il serbatoio. Aspirano il carburante sporco, lo pompano attraverso il sistema di pulizia incorporato e lo reimmettono nel serbatoio: dopo un certo tempo, questa circolazione lava i sedimenti e rimuove l’umidità. Il metodo meccanico è valido perché consente non solo di rimuovere l’acqua, ma anche di pulire il serbatoio dallo sporco e dai depositi che inevitabilmente compaiono durante il funzionamento dell’auto.
E come rimuovere l’acqua dal serbatoio del gas senza rimuoverlo? Vale la pena di prestare attenzione agli additivi chimici. Nei negozi si chiamano in modo diverso: ad esempio, rimuove l’umidità dal serbatoio del gas o deumidificatore del carburante per motori a benzina. Questi prodotti sono prodotti da vari marchi, la loro composizione può differire, ma il principio di funzionamento è lo stesso. Per eliminare l’acqua, i chimici utilizzano l’alcol, che lega l’umidità e consente di mescolare due liquidi di densità diversa (benzina e acqua). Una volta nel carburante, l’acqua entra semplicemente nella camera di combustione in piccole quantità e lì vaporizza senza danneggiare il motore.
Oltre al suo compito principale – spostare l’umidità – le composizioni hanno vari additivi che forniscono, ad esempio, una protezione anticorrosione o aumentano il numero di ottani. Ma questi bonus hanno un effetto molto breve, quindi non bisogna farci affidamento. Un altro svantaggio dei mezzi chimici è che sono impotenti contro la morchia, che si accumula nel tempo e finisce per intasare i filtri del carburante.
Inoltre, non si deve pensare che i deumidificatori del sistema di alimentazione siano onnipotenti. In un’applicazione, i mezzi chimici possono rimuovere solo pochi millilitri di acqua. Se, ad esempio, avete accidentalmente preso la bombola sbagliata e avete versato acqua invece di benzina nel serbatoio, c’è solo una via d’uscita: rimuovere il serbatoio e sciacquarlo. E il motore, in queste situazioni, è meglio che non si accenda.
Alla ricerca di consigli su come eliminare l’acqua dal serbatoio, si possono trovare ricette popolari. Ma non consigliamo di creare un proprio dislocatore di umidità dal serbatoio del gas o di versare alcol puro nel serbatoio. In primo luogo, si può esagerare e creare un cocktail che non brucia nel motore. In secondo luogo, l’alcol provoca la corrosione, per cui con le proprie mani ci si può assicurare una costosa riparazione dell’auto. Inoltre, non bisogna versare nel serbatoio altri liquidi contenenti alcol, come il lavavetro.
È necessario effettuare una manutenzione preventiva per evitare l’accumulo di acqua nel serbatoio della benzina? I produttori non prevedono questa procedura, quindi l’auto va bene anche senza. Il punto è che si corre il rischio di peggiorare la situazione, perché sotto l’effetto di preparati alcolici, i depositi nel sistema possono staccarsi o sciogliersi nel carburante. E nessuno sa dove finirà il viaggio. È meglio cercare di fare rifornimento presso le stazioni di servizio collaudate, che controllano la qualità del carburante. Inoltre, è meglio farlo più spesso, in modo che il serbatoio sia il più possibile pieno. In questo modo ci sarà meno aria e quindi meno possibilità di condensa.
Per il diesel il problema dell’acqua è ancora più grave, quindi i filtri del carburante di queste unità sono dotati di speciali pozzetti e sensori d’acqua. Di norma, la sua presenza è segnalata da un indicatore sul cruscotto o dalla spia Check Engine. È quindi sufficiente non ignorare i segnali e scaricare in tempo i sedimenti formatisi dal filtro – molte auto diesel hanno questa possibilità.
Totali
- L’acqua nell’impianto di alimentazione ”sul momento” non è in grado di causare gravi danni all’auto, ma nel tempo può provocare malfunzionamenti.
- L’acqua nel serbatoio del carburante è sempre presente, e in piccole quantità è normale.
- Per rimuovere l’acqua dal sistema di alimentazione, si può ricorrere alla pulizia meccanica del serbatoio.
- Per rimuovere l’acqua, si possono anche utilizzare speciali composti che eliminano l’umidità e che vengono aggiunti al serbatoio del carburante.
- Non utilizzare composti fatti in casa, alcol o liquidi contenenti alcol per rimuovere l’acqua dall’impianto di alimentazione.